５季ぶりの大学王座奪回を狙う早大は、昨季準優勝の筑波大に２９－１１
で勝ち、３季ぶりの決勝進出です。
自信をつけたスクラムで優位に立ち、
日本代表のＦＢ藤田慶和が２トライを奪うなどして勝負を決めた。
１２日の決勝の相手は前人未到のＶ５を目指す帝京大。
このところ８連敗中の相手にリベンジし、
改修前最後の国立での決勝で勝利の歌「荒ぶる」を響かせるか…注目です！
ファイナリストに名乗りをあげた早大フィフティーンが、
冬晴れの空に向かって両手の拳を突き上げる。
「ＦＷの頑張りをトライでサポートできてよかった。
このチームで、１試合でも多く戦えてうれしい」
そう話したのはＦＢ藤田だ。
１トライで逆転される１５－１１の後半３４分、左中間ゴール前の
密集サイドにスペースを見つけるとトップギアで走り込んだ。
「内、内」とＳＯ小倉順平を呼びリターンパスを受けると
独特の大きなストライドで筑波大防御を抜き去った。
ＦＷが自陣ゴール前で守り切ってくれたから勝てた。
次もこのＦＷとＢＫの関係で戦いたい。
０－８の前半２０分にも反撃ののろしを上げるトライを奪った
２年生エースは、何度もＦＷをたたえた。
この日はチーム最前線のＦＷ第１列がスクラムで奮戦。
前半は２度の反則を誘い、２６分に小倉の逆転ＰＧを呼んだ。
後半始めの２０分間を粘り強く守り切ると、
１０－８の２８分に相手ゴール前で筑波大ボールのスクラムを押し込み
ターンオーバー。ＳＨ岡田一平のトライにつなげた。
相手に大ダメージを与えるビッグプレーに、
ＰＲ垣永真之介主将は「今までで最高の押しができた」と胸を張る。
昨年１１月、
静岡・磐田市のヤマハ発動機への出稽古で、スクラムは飛躍的に向上。
元日本代表ＰＲ長谷川慎コーチに足の位置や肩の入れ方を学び、
「縦に長い」隊形で８人のパワーを結集できるようになった。
大学選手権、日本選手権を制したときにしか歌えない部歌「荒ぶる」は、
４シーズン歌えていない。
練習試合なども含めここ４季で８連敗を喫している絶対王者・帝京大
に挑む早大フィフティーンの闘志は、１２日の決勝で最高潮に達する。
今までの早稲田とはちょっとイメージが違って、
ＦＷの奮闘が強さを際立たせているように思います。
見ごたえのある決勝戦になりそうですね。
